Le rachat de Mecahers par Mecachrome fait naître un groupe de près de 1.700 salariés qui réalise plus de 250 M€ de chiffre d'affaires. Une opération rendue possible grâce à une augmentation de capital de 17 millions d'euros menée par Meca Dev dont les trois actionnaires sont ACE Management (35%) via ses fonds Aerofund I et II, le Fonds de solidarité FTQ (35%) et le Fonds stratégique d'investissement (30%). Les actionnaires de Mecahers ont ainsi cédé 100 % du capital au groupe Mecachrome.

Pour Corinne d'Agrain, partner chez ACE Management, "cela va dans le sens de la structuration de la filière aéronautique souhaitée par les donneurs d'ordre. C'est la mission confiée à Aerofund pour favoriser à terme les rapprochements industriels. On reproche souvent au tissu industriel français d'être trop fragmenté, d'où l'importance de créer des ETI." Une vision partagée par le président de Mecahers, Patrick Razat : "Il y a une complémentarité industrielle évidente entre notre activité (tôlerie et chaudronnerie) et la mécanique de précision de Mecachrome. C'est un choix volontaire et stratégique qui permet d'atteindre une nouvelle dimension. Mecahers et Mecachrome pourront par exemple se positionner sur l'A320neo. Nous aurons les moyens financiers et techniques de répondre au power package."

Mecahers, qui a réalise 25 M€ de chiffre d'affaires en 2011, devient ainsi une filiale de Mecachrome. Le groupe de mécanique basée à Amboise (Indre-et-Loire) emploie 1.400 personnes dans le monde et travaille notamment pour les constructeurs aéronautiques, leurs équipementiers, les motoristes... Avec ce rachat, Mecachrome s'implante donc à Toulouse et aura également accès à la Tunisie, où Mecahers est présent depuis 2009 pour accompagner l'activité de son donneur d'ordre Aerolia. Pour Patrick Razat, "cette opération permettra également de pérenniser le personnel de Mecahers. Je reste président de Mecahers qui s'intégrera dans la stratégie globale de Mecachrome."

ACE Management a également investit 7 millions d'euros au capital de l'entreprise Le Piston Français, spécialisée dans la mécanique de précision. Un investissement qui "s'inscrit dans la même logique, selon Corinne d'Agrain. C'est un groupe familial créé après guerre qui a acquis une taille critique avec 50 M€ de chiffre d'affaires prévu en 2012. Nous avons souhaité accompagner le développement du groupe que ce soit en croissance organique ou en croissance externe", assure-t-elle. La société a totalement été restructurée à partir de 2009 avec l'installation du nouveau siège social à Toulouse.

Aujourd'hui, Le Piston Français possède 6 unités de production, dont deux à l'étranger, et emploie 350 personnes. "Nous avons diversifié notre clientèle, explique Thomas Corbel, le président du directoire. Bombardier, Airbus Military et Thales se sont rajouté à Safran et Eurocopter. Ce financement va nous permettre de consolider notre entreprise, de faire face à la croissance actuelle et de poursuivre le développement de nos différents sites qui montent en puissance."

Paul Périé

En photo : Patrick Razat, président de Mecahers, racheté par Mecachrome (© Rémi Benoit)